Energilagring till en tiondel av kostnaden för litiumjonbatterier

Vad händer

Den amerikanska startupföretaget Fourth Power har fått in 20 miljoner dollar för att ta sin nya termiska energilagring till kommersiell nivå. Tekniken ska kunna lagra elektricitet i upp till 100 timmar och kosta en tiondel jämfört med litiumjonbatterier.

Kontext

Behovet av långvarig och billig lagring av elektricitet växer när mer solenergi och vindkraft byggs ut. Hittills har två tekniker dominerat.

• Pumpkraft, som står för 95 procent av långvarig lagring i USA men är geografiskt begränsad.
• Litiumjonbatterier, flexibla men mest lämpade för några timmars lagring.

Fourth Power utvecklar en metod där smält tenn används för att föra över värme till kolföremål som lagrar energin. Vid urladdning omvandlas värmen tillbaka till elektricitet genom företagets egen teknik. Företaget uppger att systemet kan byggas modulärt, från 5 timmar upp till över 100 timmars lagring, till en kostnad under 25 dollar per kilowattimme.

Tidigare tester har visat att tekniken klarar temperaturer på upp till 2400 grader Celsius, och det nya kapitalet ska gå till att bygga en demonstrationsanläggning på 1 miljon wattimmar (megawattimmar) med kommersiella komponenter. Investerarna inkluderar Munich Re Ventures, DCVC och Breakthrough Energy Ventures.

Vad har det för betydelse

Med Fourth Powers teknologi blir lagring av elektricitet både billigare och mer flexibel, vilket gör att solenergi och vindkraft kan ersätta fossilgas och kol även under långa perioder utan produktion. Lokala nät kan bli mer självförsörjande och det blir billigare att säkra sin el- och värmeförsörjning. Kostnaderna kan stabiliseras i ett system byggt på fri energi.

Källor

• Clean Technica: Energy Storage 10× Cheaper Than Lithium-Ion Batteries Is Coming For Your Fossil Fuels
• Fourth Power: Technology