Pumpkraftsystem som fungerar på kullar öppnar tusentals nya platser
Vad händer
Kontext
Traditionell pumpkraft kräver stora höjdskillnader mellan två vattenreservoarer. När efterfrågan på elektricitet är låg pumpar systemet vatten uppåt, där det lagras. Vid behov släpps vattnet nedåt genom turbiner som producerar elektricitet.
RheEnergise har löst höjdproblemet genom att använda en tätare vätska än vatten. Systemet kan därför byggas mindre och placeras på lägre höjder där kullar räcker, istället för på berg. Företaget kallar tekniken HD Hydro, där HD står för High-Density (hög densitet).
Det första systemet började producera elektricitet i slutet av januari vid en kaolingruva i Cornwood i Storbritannien. Anläggningen visar att tekniken fungerar i praktiken.
Företaget har identifierat över 6 000 platser bara i Texas där systemet skulle kunna byggas. Om fem procent av platserna utvecklas ger det en lagringskapacitet på 23,5 miljarder watt. Det motsvarar ungefär Sveriges samlade kärnkraftskapacitet.
Systemet arbetar i ett slutet kretslopp mellan två vattenreservoarer som är sammankopplade med rör. Eftersom anläggningarna är kompakta kan en eller båda reservoarerna grävas ned under marken, vilket frigör ytan ovanför för annat bruk.
Vid åtta timmars lagring kostar systemet hälften så mycket som litiumjonbatterier, enligt RheEnergise. Företaget söker platser i USA, Kanada och andra delar av världen.
Vad har det för betydelse
Fler platser för energilagring gör det enklare att lagra elektricitet från solenergi och vindkraft. För varje minskad meter som behövs för ett pumpkraftverk öppnas tusentals möjliga etableringsplatser i världen.