“Världen kan vara helt fri från fossila bränslen före 2040”
Vad händer
Kontext
Andrew Forrest, grundare av gruvbolaget Fortescue, har under senare år profilerat sig som en stark förespråkare för cirkulära energisystem. I ett uttalande menar han att det inte finns några tekniska eller ekonomiska hinder som gör det omöjligt att ersätta fossila bränslen globalt till 2040.
Forrest has already set a target of “real zero” emissions at his company’s iron ore operations for 2030, by which time he says it will not be burning any fossil fuels for mining, processing or land transport.
Renew Economy: Forrest says no reason world can’t stop burning fossil fuels by 2040, hints at hydrogen breakthrough
Forrest pekar på att fri energi från solenergi och vindkraft redan idag är billigare än fossila bränslen i många delar av världen. En av de återstående utmaningarna har varit att tillhandahålla elektricitet även när solen inte skiner och vinden inte blåser. Här antyder han att en ny teknik inom vätgasproduktion kan vara ett avgörande genombrott.
Vätgas betraktas ofta som en viktig del av lösningen för att lagra och transportera elektricitet samt för att driva industrier som stål- och cementtillverkning. Den dominerande tekniken idag är elektrolys, där vatten delas upp i vätgas och syre med hjälp av elektricitet. Forrest antyder att hans företag kan ha hittat en mer effektiv och ekonomisk metod för vätgasproduktion, men han avslöjar inga detaljer.
Utöver tekniska innovationer menar Forrest att politiska och ekonomiska styrmedel kan driva på utvecklingen. Han förespråkar en global koldioxidskatt och en tydlig plan för att fasa ut fossila bränslen. Han varnar också för att företag som inte anpassar sig snabbt kommer att bli obsoleta, eftersom investerare och marknader i allt större utsträckning söker fossilfria alternativ.
Vad har det för betydelse
Om Forrests vision stämmer kan den globala uppväxlingen till fossilfri elektricitet och industri ske snabbare än många prognoser visar. Ett genombrott inom vätgasproduktion skulle kunna göra fossilfri vätgas konkurrenskraftig mot fossila bränslen i tunga industrier och tunga transporter. Samtidigt är politiska beslut och ekonomiska incitament avgörande för att tekniken ska få genomslag. Frågan är om världens regeringar och företag är redo att agera i den takt som krävs.
