Vad händer
Kontext
Forskare vid Empa, Schweiz federala laboratorium för materialvetenskap och teknologi, har skapat ett batteri som använder lignin, en biprodukt från träbearbetning, för att tillverka ett mer miljövänligt anodmaterial i batterier. Lignin utgör mellan 20 och 30 procent av träets massa och är en av de vanligast förekommande biprodukterna vid skogsbruk och träindustri.
Så fungerar tekniken
- Ligninet omvandlas till ett kolmaterial genom en kemisk process kallad pyrolys, där organiska ämnen bryts ner vid hög temperatur utan syre.
- Det resulterande materialet används som anod i natriumjonbatterier, ett alternativ till litiumjonbatterier.
- Natrium är mer tillgängligt och billigare än litium, vilket gör dessa batterier mer kostnadseffektiva och lättare att producera i större skala.
Fördelar med sågspånsbatterier
Genom att använda sågspån skapas en cirkulär användning av träavfall, där restmaterial från skogsindustrin får ett nytt syfte istället för att brännas eller deponeras. Batterierna minskar beroendet av kritiska metaller som litium och kobolt, vilka är både dyra och förknippade med miljöproblem vid utvinning. Eftersom natrium är betydligt mer tillgängligt än litium, och finns i både jordskorpan och havsvatten, får batterierna en bättre tillgänglighet och lägre försörjningsrisk. Dessutom visar forskarnas resultat att batteriernas prestanda är stabil och hög, vilket gör att de kan konkurrera med dagens litiumbatterier.
Vad har det för betydelse
Detta genombrott kan skapa en ny marknad för träindustrins avfall och bidra till att minska beroendet av sällsynta metaller i batteriproduktion. Om tekniken kan skalas upp kan sågspånsbatterier bli en viktig del av framtidens lagring av elektricitet. På sikt kan det stärka cirkulära system inom energilagring och minska påverkan från utvinning av metaller.
