Vad händer
Kontext
Den brittiska regeringen har offentliggjort en omfattande plan för att etablera en ny nationalparksskog, The Northern Forest, med syfte att stärka natur, klimat och samhällen i norra England.
- 20 miljoner träd ska planteras över en yta motsvarande 66 000 hektar.
- Skogen kommer att uppta områden inom Northumberland National Park, delar av North Pennines och utvalda områden i Cumbria och Durham.
- Projektet markerar den första nationalparksskog som anläggs i Storbritannien sedan The National Forest skapades i Midlands på 1990-talet.
Målet är att kombinera trädplantering med skapandet av gång- och cykelleder, restaurering av våtmarker och återintroduktion av utrotningshotade arter. Skogen ska samtidigt förbättra landskapets motståndskraft mot klimatförändringar genom att:
- Minska översvämningsrisker genom naturlig vattenreglering.
- Binda koldioxid i levande biomassa och mark.
- Stärka biologisk mångfald genom att skapa sammanhängande livsmiljöer för djur och växter.
Regeringen understryker att skogen också ska vara en plats för rekreation och bidra till bättre folkhälsa, särskilt för de omkringliggande samhällena i norra England, där tillgången till grönområden ofta är sämre än i södra delarna av landet.
“The Government was elected on a mandate to plant three new national forests this parliament, as part of our commitment to reach net zero and drive sustainable growth under the Government’s Plan for Change.
“We will plant 20 million trees in the Western Forest to bring nature closer to people, prevent flooding and support wildlife.”
Mary Creagh, Storbritanniens naturminister
Finansieringen kommer från en kombination av statliga medel, medel från privata skogs- och klimatinvesterare och stöd från organisationer som arbetar med cirkulära system och naturskydd. Trädplanteringen sker i samarbete med Woodland Trust, National Trust och lokala myndigheter.
Förutom att utöka skogsområden är syftet att bevara och restaurera befintliga skogar och hedmarker i området. Projektet omfattar även:
- Utbildningsprogram riktade till skolor och samhällen.
- Stöd till lokala lantbrukare som vill delta genom att plantera träd på marginalmarker eller anlägga skogsbeten.
- Fokus på att använda inhemska trädslag och främja naturlig skogsdynamik.
Planen är att påbörja trädplantering under 2025 och fortsätta etappvis i minst 15 år.
Vad har det för betydelse
Initiativet innebär en betydande satsning på att öka Storbritanniens skogsareal, som idag är bland de lägsta i Europa. Genom att kombinera klimat- och naturvård med sociala värden skapas förutsättningar för långsiktiga cirkulära system. Skogen kan dessutom bidra till att stärka den lokala ekonomin genom turism, friluftsliv och nya arbetstillfällen.
Att plantera träd hjälper inte bara klimatet, det mår alla djur bra av och det bidrar till ett mer balanserat kretslopp. Vi kan alla bidra genom att plantera, i kommuner och regioner, i kvarteret och vid våra bostäder.
