Vad händer
Kontext
Hösten 2024 ersatte Caltrain alla sina dieseldrivna tåg och lok mellan San Francisco och San Jose med elektriska tåg under en sex veckor lång period. Detta snabba byte gjorde det möjligt för forskare att noggrant mäta skillnader i luftkvalitet före och efter elektrifieringen vid San Franciscos centrala station.
Mätningar genomfördes på tre platser. Cirka 150 meter från lokens parkering, i en observationsbyggnad, vid passagerarplattformarna, nära avgaserna från tidigare diesellok och inne i stationsbyggnaden, nära plattformsdörrarna.
Tydliga resultat
- 89 procent minskning av passagerarnas exponering för sotpartiklar (svart kol) efter övergången till elektriska tåg.
- Liknande minskningar i och runt stationen motsvarande vad 30 års luftkvalitetsregleringar åstadkommit tidigare.
- Kraftig minskning av beräknade cancerfall: 51 färre per miljon passagerare och 330 färre per miljon lokförare.
Mätningar inne i tågen visade också att när dieselloken befann sig bakom tågvagnarna var luftkvaliteten bättre än när loket drog tåget framför sig.
Studien genomfördes av forskare från University of California, Berkeley, där professor Joshua Apte och postdoktor Samuel Cliff ledde arbetet. De använde både fasta och bärbara mätinstrument för att följa förändringen över fyra veckor.
Vad har det för betydelse
Resultatet från elektrifieringen visar hur samhällen kan vinna stora folkhälsovinster genom att byta ut dieseldrivna transporter mot elektriska system. Om fler amerikanska städer följer Caltrains exempel kan tusentals liv räddas och hela kvarter kan få betydligt bättre luftkvalitet. Ett område som tidigare präglades av dieselrök och buller kan förvandlas till en mer trivsam, tystare och hälsosammare plats att bo och arbeta i.