Tre metoder för att sänka elräkningar i USA som också funkar i Europa
Vad händer
Kontext
Statliga tillsynsmyndigheter godkänner vinster som ligger betydligt högre än historiska nivåer. Elnätsbolagen med privata ägare får garanterad vinst på varje investerad dollar. En tidigare chef för ett elnätsbolag uppskattar att genomsnittliga hushåll betalar 300 dollar för mycket per år eftersom bolagen tar ut 3-7 cent extra per investerad dollar jämfört med rimliga nivåer.
Tre metoder kan sänka elkostnaderna.
1. Sänk vinsterna till historiska nivåer. Forskning visar att lägre vinster inte skadar servicekvaliteten. Elnätsbolagen fick tillräckligt med kapital för att bygga infrastruktur när vinsten låg på lägre nivåer i slutet av 1970-talet och början av 1980-talet. Sänkta vinstmarginaler kompenserar för eventuella ökade lånekostnader.
2. Belöna effektivitet istället för nybyggnation. Dagens system gynnar byggnation framför effektivitet. Elnätsbolagen tjänar betydligt mer på att bygga infrastruktur än på att investera i energieffektivitet. För varje dollar som elnätsbolagen investerar i infrastruktur tar de ut upp till 50 cent i vinst från kunderna under utrustningens livstid.
New York sparade 1,3 miljarder dollar 2013 när delstaten gav elnätsbolaget Con Edison i uppdrag att prioritera minskad elkonsumtion istället för att bygga en transformatorstation. Investeringar i energieffektivitet kostar rutinmässigt mindre än elproduktion från fossila bränslen, men elnätsbolagens utgifter för infrastruktur har ökat kraftigt de senaste åren och överträffar både inflation och elkonsumtion.
3. Underlätta för lokal solenergi och batterilagring. Lokal solenergi och batterilager producerar elektricitet där människor använder den. Modeller visar att storskalig utbyggnad av solpaneler på tak, batterier och koordinering med smarta termostater kan minska framtida nätkostnader med en halv biljon dollar. Delstatliga och lokala lagar samt elnätsbolagens egna regler för anslutning till nätet blockerar småskalig elproduktion från fri energi. Politikerna kan ta bort hinder genom att förenkla tillstånd och zonregler, tillåta andra än elnätsbolagen att äga solenergiprojekt och kompensera ägare av solpaneler rättvist genom nettomätning.
Vad har det för betydelse
Kombinationen av höga vinstmarginaler och incitament för byggnation driver upp elkostnaderna systematiskt. När elnätsbolagen belönas för att minska elkonsumtion istället för att bygga dyr infrastruktur sjunker räkningarna samtidigt som behovet av nya anläggningar minskar. Alla tre åtgärder är något som kan ge resultat både i USA och Sverige.
