Vad händer
Kontext
Varje kväll runt klockan sju stiger elbehovet i Kalifornien kraftigt – hushåll lagar mat, sätter på TV och laddar sina bilar. Tidigare var det fossilgas som mötte den belastningen. Nu är det i allt högre grad batterier, som under dagen fyllts på med elektricitet från solenergi.
12 miljarder watt motsvarar effekten från tolv stora kärnkraftverk. Förskjutningen från fossilgas till batterier har gått snabbt. Förra året kom mer än 60 procent av Kaliforniens elproduktion från koldioxidfria källor.
Elbehovet väntas fortsätta att öka. Tre faktorer driver på.
- Elbilar och värmepumpar ersätter bensinbilar och gasvärme
- Datacenter byggs ut, framför allt i Bay Area
- Industrin elektrifieras
Enbart datacenter väntas tillföra mellan 4 och 16 miljarder watt i ny elbelastning till 2035. Spannet är stort eftersom många planerade projekt aldrig blir byggda.
Skatteminskningar under press
Kongressen har fasat ut skatteminskningar för vindkraft och solenergi. Projekt som inte är klara före utgången av 2030 går miste om stöd som kan motsvara upp till 30 procent av byggkostnaden. Skatteminskningen för batterier gäller däremot till 2032, vilket skyddar batteriutbyggnaden på kort sikt.
Havsbaserad vindkraft är mest utsatt. Den kräver federalt stöd, nya hamnanläggningar och utbyggnad av elnätet längs kusten – och Trumpadministrationen har riktat in sig just på den typen av projekt.
Solenergi fortsätter att växa utan samma hinder. Det är i dag den billigaste formen av ny elproduktion, och ett globalt överskott av solpaneler håller priserna nere.
Ett solenergiprojekt som följs noga är Valley Clean Infrastructure Project i San Joaquin-dalen – med en planerad kapacitet på 21 miljarder watt, lika mycket som samtliga Kaliforniens befintliga solenergianläggningar tillsammans.
Vad har det för betydelse
Batterier har gått från att vara ett komplement till att bli en bärande del av Kaliforniens elnät under de timmar då behovet är som störst. Det handlar inte längre om ett försök utan om en fungerande lösning i full drift. Solenergi på dagen, batterier på kvällen – det mönstret minskar behovet av fossilgas även under de perioder som tidigare ansetts svårast att klara utan den.