Skottlands första vindkraftspark fem gånger starkare efter uppgradering

Vad händer

Skottlands första kommersiella vindkraftspark har uppgraderats med nya turbiner som producerar fem gånger mer elektricitet än de ursprungliga, samtidigt som antalet turbiner halverats.

Kontext

Hagshaw Hill vindkraftspark söder om Glasgow började producera elektricitet 1995 med 26 turbiner som tillsammans hade en kapacitet på 16 miljoner watt. Efter 30 år har de ursprungliga turbinerna nått slutet av sin livslängd och ersatts med 14 nya turbiner som har en kapacitet på 79 miljoner watt.

Uppgraderingen visar hur vindkraft och solenergi skiljer sig från bränslebaserade energislag genom att teknologin kan förbättras.

• Befintliga platser kan få högre kapacitet när äldre turbiner byts mot nyare modeller med bättre prestanda, utan att bygga nya vindkraftsparker.
• Färre turbiner ger mer elektricitet eftersom tekniken utvecklats – de 14 nya turbinerna producerar fem gånger mer än de 26 ursprungliga.
• Alla komponenter återvinns när turbiner byts ut – företaget Plaswire återvinner bladen från de gamla turbinerna till byggmaterial som ersätter betong, trä och plast.

De nya turbinerna är 200 meter höga jämfört med de ursprungliga som var 55 meter. Varje ny turbin kan producera betydligt mer elektricitet än de gamla, som hade en kapacitet på 600 000 watt per turbin. Den uppgraderade vindkraftsparken kan förse 57 000 hem med elektricitet.

ScottishPower som äger anläggningen har också beviljats tillstånd för ett batterilager på 20 miljoner watt på samma plats. Över 100 jobb skapades under nedmonteringen och uppgraderingen. Den lokala samhällsfonden ökar till nästan 400 000 pund per år, vilket är 26 gånger mer än tidigare.

Vad har det för betydelse

Vindkraft och solenergi kan renoveras och bli effektivare på samma plats, medan kolkraftverk eller kärnkraftverk inte kan uppgraderas utan är fast i ett beroende som kräver ständig påfyllnad av bränsle. Detta gör att vindkraftsparker kan fortsätta producera elektricitet i generationer genom successiva uppgraderingar, samtidigt som all utrustning kan återvinnas till nya produkter.

Källor

• Renew Economy: First wind farm recycles original turbine blades and re-powers with five times more capacity
• Rigzone: Scotland’s 1st Commercial Wind Farm Revived with 79 MW Capacity
• Edie: Scottish Power supercharges Scotland’s first wind farm
• BBC: Scotland’s first wind farm ’supercharged’ after upgrade
• Bildkälla: ScottishPower