Dunkerque visar vägen – gratis kollektivtrafik fungerar
Vad händer
Kontext
Dunkerque, en stad med 200 000 invånare, tog bort alla avgifter på stadsbussarna efter fyra års förberedelser. Staden arbetade först med att förbättra kvaliteten på tjänsten – bussarna rengörs dagligen, trasiga säten byts inom ett dygn och avgångarna går var tionde minut. Passagerare kan följa bussarna via mobilen och se hur fulla de är.
Resultaten har varit tydliga.
- Hälften av de nya bussresenärerna körde tidigare bil på samma sträckor, enligt en studie från 2019
- Användningen av stadens parkeringsplatser har minskat med 30 procent sedan 2018
- I en opinionsundersökning 2020 rankade 99 procent av invånarna gratisbussarna som stadens viktigaste offentliga satsning
Programmet kostar staden 17 miljoner euro per år, av en total budget på 500 miljoner euro. Enligt vice borgmästaren Jean-François Montagne är det en social investering som hjälper arbetare, familjer och äldre att ta sig till jobb, fritidsaktiviteter och sjukvård.
Fler än 45 franska kommuner har nu infört någon form av avgiftsfri kollektivtrafik. I Montpellier ökade bussresandet med 27 procent på ett år och antalet invånare som utsattes för höga halter av kvävedioxid från biltrafik sjönk med 90 procent.
Internationellt har över 100 platser infört gratis kollektivtrafik, bland annat i USA, Brasilien och Polen. Estlands huvudstad Tallinn gjorde det 2013 och Luxemburg blev 2020 det första landet där all kollektivtrafik är avgiftsfri.
Kritiker menar att modellen är svår att skala upp till större städer. En fransk revisionsrapport från september 2025 konstaterar att gratistrafik fungerar bra i mindre städer men blir kostsam i storstäder med redan välbesökta nät. I Montpellier har gratisbussarna främst ersatt gång och cykel snarare än bilresor. I Lyon har man istället höjt biljettpriserna och använt intäkterna till att bygga ut kollektivtrafiken.
New Yorks nye borgmästare Zohran Mamdani har sagt att han vill göra alla bussar gratis i staden, som redan har 1,4 miljoner bussresor per dag.
Vad har det för betydelse
Dunkerques erfarenhet visar att gratis kollektivtrafik kan förändra hur invånare rör sig i en stad – men att det kräver mer än att bara ta bort avgiften. Kvaliteten på tjänsten måste vara hög för att locka bilister. Om fler städer följer efter kan det innebära att kollektivtrafik i framtiden ses som en grundläggande samhällstjänst, som gator och belysning, snarare än något varje resenär betalar för vid varje resa.
