Transportindustrin satsar på batterilagring framför vätgas

Vad händer

Vätgas som drivmedel lyfts fram som ett alternativ för både personbilar och lastbilar, men tekniken har svårt att konkurrera med batterielektriska fordon. Kritiken mot vätgasdrivna fordon växer, och argumenten mot deras genomslag blir allt tydligare.

Kontext

Vätgas har marknadsförts som ett framtidens bränsle för transportsektorn, men dess praktiska och ekonomiska hinder gör att den inte vinner mark i personbilssegmentet – och nu ser även lastbilsmarknaden ut att gå i samma riktning.

Problem med vätgas i fordon

• Dålig energieffektivitet: Att framställa vätgas genom elektrolys och sedan använda den i bränsleceller innebär stora energi­förluster. Batteridrivna fordon kan utnyttja över 70 procent av den tillförda elektriciteten, medan vätgasfordon ofta hamnar under 30 procent.
• Höga kostnader: Produktionen av grön vätgas, den enda cirkulära varianten, är dyr och kräver stora mängder elektricitet från solenergi och vindkraft. Infrastruktur för distribution och tankstationer är dessutom långt ifrån utbyggd.
• Brist på infrastruktur: Medan laddnätverket för batterielektriska fordon expanderar snabbt, är antalet vätgasstationer mycket begränsat och dyra att bygga.
• Lägre driftsäkerhet och högre underhåll: Bränsleceller kräver regelbundet underhåll, och vätgasens låga energitäthet gör att fordon behöver stora trycksatta tankar, vilket påverkar både säkerhet och design.

Inom tunga transporter har vätgas setts som en möjlig lösning, men även här börjar alternativen bli tydligare. Stora fordonstillverkare investerar i batterielektriska lastbilar med snabb­laddning och möjligheter att byta batteripack. Tesla Semi och Volvos satsningar på eldrivna lastbilar visar att industrin rör sig mot elektrifiering snarare än vätgas.

Dessutom utvecklas nya lösningar för att hantera batteridrivna lastbilars begränsningar. Megawatt­laddningsteknik (MCS) kan ge mycket snabba laddtider, vilket gör att långfärdslastbilar inte nödvändigtvis behöver långa stopp. Den amerikanska transportjätten Freightliner och andra aktörer har börjat implementera dessa system för att hantera fjärrtransporter.

Vad har det för betydelse

Att vätgas alltmer ifrågasätts som drivmedel för fordon innebär att framtidens transporter med stor sannolikhet drivs av batterier. Det innebär ett tydligt skifte i industrin där investeringar och infrastrukturutveckling fokuseras på laddning snarare än vätgas. För politiska beslutsfattare och företag blir det allt viktigare att styra investeringar rätt, så att resurser inte läggs på en teknik som har svårt att konkurrera.

Källor

• Forbes: Hydrogen Has Failed In Cars. It Won’t Be Powering Trucks, Either—According To An Expert
• Bildkälla: eldriven lastbil