Solenergi och batterilagring höll elektriciteten igång under orkan på Jamaica
Vad händer
Kontext
Orkanen Melissa träffade Jamaica med vindar på 297 kilometer i timmen och dödade 50 personer på Jamaica, Haiti och Dominikanska republiken. Stormen slog ut elförsörjningen över hela ön.
Jennifer Hues hem blev då en fristad för grannar och vänner. Hennes solenergisystem på 13 000 watt med 19 200 wattimmar batterilagring producerade elektricitet genom hela orkanen. Hennes hus kunde därmed erbjuda vatten, ljus, kommunikation och kylning när omgivningen saknade allt detta.
Utan elektricitet stannar vattenpumparna. Butikerna kan inte ta betalkort eftersom telekommunikationen ligger nere. Kontanter finns bara på banker tre mil bort på vägar som inte går att köra på.
Jason Robinson driver Solar Buzz Jamaica som installerat cirka 300 solenergisystem med batterilagring för småföretag och hushåll. Bara några få solpaneler skadades av orkanen, mestadels de som låg nära stranden där flygande skräp träffade dem. Företaget installerar system byggda för att stå emot vindar på 230 kilometer i timmen. I Montego Bay, där vindarna nådde 297 kilometer i timmen, tog systemen ingen skada.
Organisationen Footprint Project samarbetade med FN:s livsmedelsprogram och andra partners för att leverera över 150 portabla solenergi- och batteristationer värda mer än 100 000 dollar till Jamaica.
Experter rekommenderar flera åtgärder för att stärka Jamaicas motståndskraft mot orkaner. Robert Macnee från Climate Resilience Consulting pekar på att Jamaica är särskilt sårbart eftersom elledningarna hänger ovan mark, elnätet saknar alternativa vägar, den branta terrängen ökar risken för jordskred och få vägar gör det svårt att nå skadade delar av nätet.
Hiva Nasiri från konsultföretaget Thornton Tomasetti föreslår små lokala elnät som kan ge elektricitet fyra timmar om dagen. Duke Energy driver ett sådant system i Hot Springs i North Carolina. Fyra timmar elektricitet om dagen räcker för att ge människor god livskvalitet i områden som annars skulle vara utan ström i två månader.
Macnee rekommenderar att Jamaica installerar små lokala elnät och delade anläggningar för att hålla kritiska platser igång, gräver ner elledningar, utvecklar redundans i elnät och transporter samt bygger motståndskraft in i vanliga uppgraderingar av transmissionsstationer och infrastruktur. Varje satsad dollar ger tio dollar i nytta. Skyddade centra i samhällslokaler med reservkraft kan erbjuda akutboende, medicinska förnödenheter och behandling samt kommunikationsutrustning.
Vad har det för betydelse
Solenergisystem med batterilagring gör att enskilda hushåll och kvarter kan upprätthålla kritiska funktioner när elnätet slås ut. Ett hushåll med egen elproduktion kan bli en resurs för hela grannskapet med tillgång till vatten, kommunikation och mat.
