Solenergi och vindkraft täckte hela elbehovet i västra Australiens isolerade elnät
Vad händer
Kontext
Västra Australiens elnät, kallat SWIS (South West Interconnected System), saknar koppling till andra elnät. Det gör delstaten till ett unikt testfall för hur ett modernt elsystem kan drivas med fri energi.
Den 30 november klockan 9:35 lokal tid producerade solenergi och vindkraft tillsammans 2,65 miljarder watt. Nettoefterfrågan låg samtidigt på 2,613 miljarder watt. Solpaneler på hustak stod för den största delen med 1,99 miljarder watt, följt av vindkraft med 434 miljoner watt och storskaliga solenergianläggningar med 230 miljoner watt.
Bruttoefterfrågan var högre eftersom delstatens stora batterianläggningar – inklusive landets två största vid Collie – laddades med 443 miljoner watt. Batterierna gör det möjligt att hålla kol- och gaskraftverk igång i bakgrunden, vilket nätoperatören kräver för att ha tillräcklig flexibilitet vid eventuella störningar.
Med batteriernas laddning inräknad nådde andelen fri energi 88,7 procent av den totala elproduktionen. Under hela veckan kom 56 procent av efterfrågan från fri energi, mer än det nationella elnätet på östkusten som låg på 50 procent.
Hur ”100 procent fri energi” ska definieras är omdiskuterat. I South Australia, som är kopplat till andra delstater, innebär målet om 100 procent netto fri energi till 2027 att import och export kan ske vid behov. I västra Australien finns inga sådana möjligheter.
Ett exempel på vad som är möjligt i mindre system kommer från guldgruvan Bellevue. Gruvan rapporterade nyligen 101 timmar i rad med ”motorerna avstängda” där hela verksamheten drevs av solenergi, vindkraft och batterilager.
De sista statsägda kolkraftverken i västra Australien väntas stänga före 2030. Det privatägda kolkraftverket kommer sannolikt att följa samma tidsplan. Kvar blir frågan om hur mycket fossilgas som behövs för nätstabilitet, eller om andra tekniska lösningar som synkronkompensatorer och nätbildande växelriktare kan ta över.
Västra Australien börjar likna Kalifornien
I somras var batterier för första gången den enskilt största elproducenten i Kaliforniens elnät. Det kom efter ett drygt år av ökad produktion från solenergi och vindkraft, som den utveckling vi nu ser i västra Australien. Är detta energiförsörjningens framtid även för Australien?
Vad har det för betydelse
Västra Australien visar att ett isolerat elnät kan drivas till 90 procent med fri energi redan i dag. Batterier har blivit nyckeln som gör det möjligt att balansera produktion och efterfrågan utan att vara beroende av kopplingar till andra regioner. För samhällen och kommuner som överväger lokala energilösningar ger det en konkret bild av vad som är tekniskt möjligt när solenergi, vindkraft och batterier kombineras.
