Cirkulär solenergi – från återvinning till nytt glas
Vad händer
Kontext
Anläggningen i Cedartown, Georgia, använder en ny återvinningsteknik som tar tillvara 96 procent av värdet i varje solpanel. Silver, koppar, aluminium, glas och andra material kan återanvändas. Inget material går till deponi.
Anläggningen bearbetar redan tusentals solpaneler varje vecka. Målet är att nå en miljon paneler per år i slutet av 2026.
Återvinningen blir en del av en integrerad tillverkningskedja. Intill återvinningsanläggningen planerar SolarCycle en glasfabrik som ska tillverka nytt solglas av återvunnet material. Byggstart väntas i mitten av 2026 och produktion ska börja 2028. Över 80 procent av glasfabrikens planerade kapacitet är redan såld till kunder.
Projektet mötte osäkerhet under 2025 när den amerikanska kongressen debatterade framtiden för skattelättnader för fri energi. I juni 2025 rapporterade New York Times att utvecklingen pausats i väntan på politiska beslut. Företaget hade då investerat omkring 50 miljoner dollar av planerade 500 miljoner.
Solenergin fortsätter växa snabbt i USA
Behovet av återvinning växer i takt med att solenergin byggs ut. Enligt det amerikanska energiinformationsorganet EIA väntas 70 miljarder watt ny solenergikapacitet komma på plats under 2026 och 2027. Det motsvarar nästan hälften av all solenergikapacitet som fanns installerad i USA vid utgången av 2025.
Under årets första elva månader 2025 ökade elproduktionen från solenergi med 28 procent jämfört med samma period 2024. Tillsammans stod solenergi och vindkraft för 19 procent av USA:s elproduktion – 17 procent mer än kolet och 10 procent mer än kärnkraften.
Fri energi och batterilagring väntas stå för över 99 procent av all ny elproduktionskapacitet i USA under 2026. Under samma period minskar kolkapaciteten med drygt 3 miljarder watt.
Vad har det för betydelse
Återvinning av solpaneler i industriell skala löser ett problem som länge oroat kritiker: vad händer med panelerna när de tjänat ut? När återvunnet material kan bli nya solpaneler sluts kretsloppet. Utbyggnaden av solenergi kan fortsätta utan att skapa växande avfallsberg eller öka beroendet av nybrytning av mineraler.
Källor
- Electrek: At 5 GW per year, solar recycling goes industrial in Georgia
- Electrek: EIA: 99%+ of new US capacity in 2026 will be solar, wind + storage
- PV Tech: Solarcycle begins PV panels recycling operations at Georgia facility
- Solar Power World: SolarCycle begins solar panel recycling in Georgia
- Resource Recycling: Solarcycle starts up Georgia recycling plant
- Solarcycle.us
- Bildkälla: Solarcycle