Vad händer
Kontext
Företaget 3E driver projektet tillsammans med ORG, el- och vattenleverantören Engazaat, byn Habiba på Sinaihalvön och vattenforskningscentret vid universitetet i Alexandria. Anläggningen är liten, omkring sextusen watt, vilket ungefär motsvarar solpanelerna på taket till en svensk villa. Den är byggd för att testa och dokumentera en metod som ska kunna byggas mycket större.
Idén om agrivoltaik bygger på att placera solpanelerna ovanför grödorna i stället för bredvid dem. I ökenklimat fyller skuggan en dubbel funktion: den sänker värmestressen på växterna och bromsar avdunstningen av vatten ur jorden, samtidigt som panelerna ovanför ger elektricitet. I en region där både vatten och svalka är bristvaror är det skuggan som gör metoden intressant, inte bara elproduktionen.
Den lokala elektriciteten ersätter en dieselgenerator som byn tidigare använde. Habiba ska kunna drivas helt på fri energi, och projektet kopplas samman med 3E:s analysplattform SynaptiQ för att löpande mäta hur mycket panelerna producerar, hur grödorna mår och hur vattnet räcker.
Projektet vilar på tre delar.
- En testanläggning på sextusen watt i South Sinai som ska visa att modellen fungerar
- En större anläggning på hundratusen watt under uppbyggnad vid oasen Al Moghra i Marsa Matrouh, ungefär sexton gånger så stor som testanläggningen
- Löpande mätning av jordbruk, vatten och elproduktion för att kunna upprepa lösningen på andra platser
Pengar till projektet kommer från regionregeringen i Flandern i Belgien. Tanken är att samma upplägg ska gå att kopiera i andra torra och vattenfattiga regioner runt om i världen.
Vad har det för betydelse
Om metoden håller vad den lovar kan torr mark som idag är svår att odla på börja ge både mat och elektricitet på samma yta. För avlägsna ökensamhällen kan det betyda att dieseltankar och bränsletransporter byts mot solpaneler som dessutom skyddar skörden mot hettan.